¿No crees que todavía muchos ciudadanos no saben muy bien qué es el Parlamento Europeo o la Comisión Europea?
Desgraciadamente sí. El problema, sin embargo, es que esta percepción de distancia, y este desconocimiento, se contrapone al cada vez mayor peso que esta institución tiene en nuestras vidas. En este sentido es principalmente una obligación de quienes trabajamos allí el hacer más visible nuestra labor. En mi caso procuro hacerlo mediante un blog (http://blocs.mesvilaweb.cat/raulromeva) que actualizo diariamente y en el que explico qué hacemos, cuáles son los debates que tenemos, y cuál es mi postura en ellos. No obstante, es importante también que los medios expliquen más y mejor qué hacen las instituciones europeas. El riesgo de no hacerlo, de sumir estas instituciones en la opacidad y el oscurantismo, es que se apropien de su trabajo los lobbies económicos y financieros, cosa que algunos entendemos como muy preocupante. Por ello es necesaria más transparencia.

¿Cuáles son las prioridades europeas en materia de conservación del medio marino?
El marco de actuación más importante es la Política Pesquera Común, a través de la cual se busca que la presión de la pesca no supere los límites que pueden soportar las poblaciones de peces. La PPC cuenta con medidas de conservación, como son los totales admisibles de capturas, la limitación del esfuerzo pesquero o las medidas técnicas (normas referidas a las artes de pesca y tallas mínimas de desembarque), y obliga a registrar y comunicar las capturas y los desembarques. Asimismo, la PPC cuenta con diversas medidas para limitar las repercusiones medioambientales de la pesca. Entre ellas cabe mencionar la protección de las especies no objetivo – mamíferos marinos, aves y tortugas –, los juveniles y las poblaciones vulnerables (por ejemplo la estrategia para prevenir las capturas accesorias y eliminar los descartes), o la protección de los hábitats vulnerables (por ejemplo las medidas para eliminar las prácticas pesqueras destructivas). De momento estas acciones se hacen de forma coordinada con los Estados miembros (competencias compartidas), sin embargo, en caso de entrar en vigor el Tratado de Lisboa, la UE tendría competencia exclusiva sobre la protección de los recursos biológicos marinos en el marco de la política pesquera común.

El número de accidentes de buceo aumenta cada año en nuestras costas. ¿Pasa lo mismo en el resto de la Unión? ¿Hay algún tipo de preocupación por este asunto a nivel europeo?
El número de accidentes varía mucho según los países, también porque el número de practicantes es muy variable. Sin embargo, aparte del número, lo que también difiere entre países es la formación y el nivel de dichos practicantes. En este sentido, lo más preocupante es la no armonización de criterios en cuanto a licencias y práctica, algo que se debe regular con objeto de mejorar tanto la seguridad como el impacto sobre el entorno y el medio, facilitando así la movilidad intra unión europea de los y las practicantes del buceo y las actividades submarinas. Personalmente me sorprende, por ejemplo, que mientras en algunos países se exige a todo buceador que muestre su certificado médico, seguro y titulación adecuada antes de cada inmersión, en muchos otros existe una actitud mucho más relajada.

¿Crees que los practicantes de apnea, bien sean pescasubs, fotosubs, o simples deportistas, deberían recibir algún tipo de preparación y certificación como ocurre con los practicantes de buceo autónomo?
En muchos países europeos ya existe esta exigencia, pero el problema es que no hay una armonización a escala europea al respecto. Por otro lado, mientras en el caso del buceo autónomo se exige haber superado un curso tanto práctico como teórico bastante extenso y completo, y que además limita también aquello que se puede hacer en función de la experiencia y de la titulación, no es este el caso para las actividades en apnea, como el pescasub, que sólo requiere de una licencia administrativa para su práctica que incluso se puede adquirir vía cajero automático. Desde mi punto de vista sería muy importante incrementar las exigencias de formación y práctica para este tipo de actividades, puesto que en muchas ocasiones no es necesariamente la mala fe lo que puede provocar accidentes y prácticas incorrectas, sino simplemente la poca formación. En este sentido la administración tiene que asumir una mayor responsabilidad.

Existe una polémica a cerca del impacto del buceo recreativo en las reservas, que está replanteando la posibilidad de prohibirlo o restringirlo mucho. ¿Qué opinas al respecto?
Las reservas son, por definición, espacios donde se persigue que las especies que viven allí puedan regenerarse. Es cierto que hay diferentes modalidades y cada una de ellas tiene sus normas con relación a la actividad pesquera. Sin embargo, a menudo me parece un contrasentido que se prohíba la práctica del submarinismo, por su posible impacto (que no niego) y sin embargo se permita la pesca, ya sea de superficie o submarina. Ello muestra que en ocasiones no tenemos claro qué son, y para qué sirven estas reservas. Al fin y al cabo es en interés de todos los sectores que viven del mar que existan reservas y se respeten.

Otro tema polémico es el hundimiento de buques para la creación de arrecifes artificiales. ¿Existe algún tipo de debate en las instituciones europeas sobre este tema? ¿Cuál es tu opinión?
De entrada no soy muy partidario, a no ser que exista un exhaustivo estudio sobre el impacto que dicha acción puede comportar. Por lo demás, muchas veces dicho impacto no es tan importante en términos de ecosistema, pero sí puede serlo en términos de masificación. Es muy importante mantener el equilibrio en cuanto a número de practicantes. Es triste ver como, en ocasiones, zonas que son reconocidas por su belleza y por la calidad de sus fondos, al atraer un número desmesurado e incontrolado de visitantes, se estropeen y acaben perdiendo su atractivo. Ello no conviene ni al entorno marino, por descontado, pero tampoco al sector turístico recreativo que vive de él, ya que pierde su valor añadido.

¿Qué siente un político cuando se sumerge en el increíble reino de las profundidades?
Como cualquier otra persona, una indescriptible sensación de belleza, libertad y armonía con la naturaleza. Personalmente ya me sumergía mucho antes de ejercer de representante político, y seguiré haciéndolo cuando cambie de actividad. Soy un ferviente convencido de la máxima de Cousteau: “Cuanto más se conoce algo, más se ama, y más ganas y voluntad política existe para defenderlo y protegerlo”. Pienso que seguimos estando aún muy lejos de un compromiso firme y sostenible con los recursos y fondos marinos, quizás precisamente por el gran desconocimiento que aún existe sobre ellos, aunque éste sea cada vez mayor. Si pudiera viviría bajo el agua, pero como no puedo, me limito a contribuir, en la medida de mis posibilidades, a difundir el amor y respeto por los mares y océanos desde dónde pueda influir. Hoy, este lugar es el Parlamento Europeo, mañana, quién sabe.