¿Cómo le tratan sus compañeros y los mandos? ¿Se la considera un “bicho raro” en un mundo tradicionalmente de hombres?
A mi siempre me trataron bien, y lo mismo hago yo. Es algo mutuo. Yo he tenido suerte porque encontré muy buena gente. Choca el que una mujer “menudita” como yo haga lo que he hecho, pero sólo fue cuestión de proponérmelo.

¿A quién le resulta más difícil este trabajo, al cuerpo o al alma?
El buceo castiga tu cuerpo, la mente la castigas tu mismo.

¿Cuál es su mayor satisfacción en este trabajo, aquello que compensa los esfuerzos?
Para mi lo mejor del buceo es estar bajo el agua, el silencio y toda la vida que se mueve a mi alrededor, como si el resto del mundo no influyera. Eso es lo que me gusta del buceo.

¿Practicaba el buceo antes de ingresar en La Armada?
Con mi padre, desde niña, iba en una barquilla que arrastraba y mientras el buceaba, yo le miraba desde la barquilla, ese fue el comienzo.

¿Qué destacaría de su proceso de formación como buzo militar? ¿Qué es lo que más le ha costado?
La complejidad del buceo de profundidad, realmente hace que sea un mundo aparte. Aunque si hablamos de lo que más me gustó aprender fue la soldadura submarina y las obras hidráulicas. Lo que más me ha costado ha sido dejar el curso.
¿Qué hace un buzo militar en tiempos de paz?
Limpieza de hélices, rejillas, revisiones de casco, reconocimiento de muelles, recoger chapapote etc.

¿Y si hay que ir a Irak...?
Pues nos vamos.

¿Le gustaría ir a la guerra, es decir, le gustaría poner en práctica aquello para lo que le han preparado?
No creo que nadie quiera ir a la guerra, aunque iría si tuviera que ir.

¿Le gustaría tener delfines amaestrados para buscar minas, como los americanos?
No, en absoluto. Creo que lo que es del mar debe seguir siéndolo. No me gustan ni los acuarios ni los circos.

¿Está bien equipada La Armada española en cuanto a equipos de buceo militar?
Si.

¿Cree que habrá más compañeras buzo en un futuro próximo?
Eso espero.
¿Cuántas mujeres se presentaron a las pruebas de acceso? ¿El baremo de puntuación fue el mismo para todos?
Me temo que sólo yo. El baremo es el mismo.

¿Nos puedes contar alguna anécdota?
Prefiero sólo dar las gracias a mis compañeros de curso, porque me sentí una más.
¿Has tenido algún problema con los equipos actuales de la Armada?
El tamaño de los trajes, porque soy muy pequeña.

Sabemos que piensas que el aliciente de ser buzo lo resumes en: viajar, disfrutar y estar en contacto con la naturaleza. Pero, ¿no crees que puedes tener estas tres cosas sin tanto riesgo?
Me gusta el riesgo y soy amante del mar, y lo que yo quiero sólo me lo da el mar; por eso buceo.

Buceo militar con proyección final

Creado en 1970 ante la necesidad de centralizar una serie de organismos existentes, el Centro de Buceo de la Armada tiene a su cargo los siguientes tipo de misiones: operativas, instrucción, investigación y asesoramiento. Para llevar a cabo estas misiones está constituido por los siguientes Centros y Unidades:
Escuela de Buceo, Unidad de Investigación Subacuática, Unidad Especial de Buceadores de Combate, Unidad Especial de Desactivado de Explosivos, y Buques de salvamento A-12 “Poseidón” y A-102 “Mar Rojo”.
Pero el centro de Buceo de la Armada no sólo tiene una vocación militar y todos estos medios sirven para colaborar con organismos y estamentos civiles en tareas de diversa índole.

El mar no hace distinciones

Una de las pruebas que María Dolores Gallardo tuvo que superar fue un pequeño examen psicotécnico a gran profundidad para comprobar cómo le afectaba la presión. Descendió hasta los 102 metros y tuvo que realizar sumas, multiplicaciones y ejercicios de relación lingüística. La tolerancia a la presión no es la misma en todas las personas, pero en este caso ser mujer y “menudita” no fue un obstáculo y la narcosis no le afectó para poder superar con satisfacción la prueba.