A nivel Europeo y especialmente en España el buceo deportivo conjuntamente con el golf son los deportes de más rápido crecimiento. ¿Cree Ud. que ésta tendencia se mantendrá o que por el contrario estamos llegando a un punto de saturación?
Es cierto que el crecimiento del submarinismo deportivo en España y en general en toda Europa está creciendo a un ritmo mas elevado que otros deportes, no hay más que ver la cantidad de nuevos centros de buceo que abren cada año y nada nos hace pensar que esta tendencia tenga síntomas de estar llegando a una saturación sino, por lo contrario, cada día son más las personas que se aficionan al submarinismo.

Como persona por cuyas manos pasan un porcentaje elevado de informes sobre los accidentes acaecidos en éste deporte, ¿está Ud. de acuerdo en que las asociaciones certificadoras poseen unos estándares suficientes para practicar el buceo con un alto grado de seguridad o hace falta introducir cambios?
En líneas generales, los estándares de las asociaciones certificadoras que se encuentran dentro de CMAS o RSTC son correctos tomando en cuenta que hay que compaginar la seguridad de los alumnos y la rentabilidad del negocio. Suponiendo que los instructores sigan rigurosamente el procedimiento educativo, cosa que no siempre sucede, existen algunas mejoras que ayudarían a hacer más segura ésta actividad, una de ellas es la de realizar los bautizos submarinos con un máximo de dos personas por instructor y si es de uno en uno mejor. También considero insuficientes la experiencia obligada para acceder al nivel de Dive Master o asistente de instrucción. Éstos deberían contar con un número de inmersiones más elevado. Otra de las medidas que se deberían tomar siempre por parte de los centros de buceo es la de exigir que se muestren el log book para saber la experiencia de cada buceador.

Las legislaciones de los distintos países de Europa son cada vez más homogéneas debido a la Unión Europea. ¿Todavía siguen habiendo diferencias sustanciales de legislación dependiendo del país? Y si es así, ¿como se actúa en el caso, por ejemplo, de un turista Alemán accidentado en España?
Lamentablemente en España aún tenemos un situación legislativa compleja donde son muchas las entidades que reglamentan nuestra actividad, desde la Orden del Ministerio de Fomento del año 1997, claramente obsoleta, pasando por legislaciones autonómicas, y las de las Capitanías Marítimas, lo que hace que los requisitos para que pueda operar un centro de buceo sean, en el mejor de los casos, costosos, y muchas veces simplemente inaccesibles. Sabemos que dentro de la Unión Europea se está trabajando desde diversos organismos, tanto estatales como privados, para en un futuro, que espero sea cercano, poder disponer de una legislación común. Dentro de éste esfuerzo común el año 2000 salió una directriz comunitaria en la que se obligaba a que las demandas por responsabilidad civil de accidentes se juzgaran en el país donde ocurrió el
accidente. Por éste motivo, un turista Alemán accidentado en España tendría que demandar en nuestro país y bajo las leyes españolas.

¿Como ve Ud. el mercado asegurador Europeo en materia de seguros para la práctica del buceo deportivo y profesional? ¿La Unión Europea abre una posibilidad para que los aseguradores especializados en buceo puedan dar un mejor servicio a sus clientes, o por el contrario, las trabas administrativas hacen que el servicio se resienta?
El buceo tanto deportivo como profesional es una actividad desconocida para la gran mayoría de las aseguradoras, especialmente las nacionales. Al no contar con una estadística fiable, que es la base del seguro, prefieren no entrar en un riesgo que además posee “mala prensa”. Hay que tomar en cuenta que para poder pagar una indemnización de 300.000 Euros, que sería normal en una reclamación por fallecimiento de un padre con dos hijos menores de edad, la aseguradora tendría que utilizar la prima de un mínimo de 600 centros de buceo, y ahí radica en gran medida la dificultad para que las aseguradoras acepten éste tipo de riesgos. En Europa existen entidades de seguros más proclives a aceptar riesgos “no tradicionales” pero siempre que se les entregue para su aseguramiento un mínimo importante de centros de buceo, para que “el fondo común” sea suficiente para pagar las reclamaciones. Dentro de las aseguradoras con mejor predisposición a aceptar éste tipo de negocio está el Lloyd’s de Londres por su experiencia de más de trescientos años en seguros marítimos. Por suerte actualmente existe el principio de Libre prestación de Servicios y el número de compañías de Seguros que actúan en España se ha incrementado notablemente.

Los buceadores deportivos , cada vez más, solemos realizar nuestras vacaciones en destinos de buceo, algunos de ellos en lugares muy apartados y con poca asistencia médica. ¿Qué se está haciendo por parte de las aseguradoras para adaptarse a este nuevo entorno en donde el servicio debe prestarse con prontitud?
Aquí habría que realizar una separación entre dos tipos de submarinistas; el submarinista que sólo realiza inmersiones en España y el que suele hacer viajes al extranjero durante sus vacaciones o por motivos de trabajo. El primero tendría suficiente con seguro que le cubra los gastos médicos ilimitados dentro del territorio Español aunque con un límite pequeño en el extranjero, y el segundo necesita un seguro con un capital asegurado por gastos médicos y traslados de emergencia mucho más elevado, ya que en el extranjero no existen los llamados “centros concertados” por las aseguradoras. Ahora claro, la diferencia de precios entre uno y otro es importante. Las aseguradoras sí que han dado respuesta a éstos casos de viajes a sitios remotos, pero está en manos de los submarinistas el tomar la decisión de adquirir un seguro más completo. Nosotros tuvimos un caso de un accidentado en Vuanuatú que tuvimos que evacuar de emergencia, en avión privado a Australia para su tratamiento en cámara hiperbárica, la cuenta superó ampliamente los 100.000 Euros.

La responsabilidad civil de los centros de buceo para con sus clientes está cada vez más y mejor regulada. Asimismo, los buceadores están tomando conciencia de que en caso de accidente se puede actuar judicialmente contra los centros de buceo. ¿Están las aseguradoras en posición de ofrecer un producto asegurador que cubra de forma eficaz éstas contingencias?
Actualmente la oferta de pólizas de seguro para cubrir la responsabilidad civil de centros de buceo está muy restringida. Alguna aseguradora nacional ha hecho esfuerzos muy meritorios por ofrecer un seguro adecuado, pero por falta de capacidad financiera o por falta de predisposición a asumir el riesgo el producto se ha quedado corto en cuanto a sus prestaciones. Es por éste motivo por el que se ha tenido que acudir a aseguradores más especializados y con capacidades superiores. Además debemos tomar en cuenta que el aumento de reclamaciones por responsabilidad civil y las consecuencia económicas para las reaseguradoras del atentado del 11 - S han cerrado aún más la predisposición de las aseguradoras a cubrir un riesgo que desconocen.

¿Cuál es la gama completa de productos para el sector de buceo deportivo que ofrece la empresa que Ud, dirige?
Nosotros nos dedicamos exclusivamente al sector submarino. Dentro de los seguros de responsabilidad civil tenemos productos para los centros y escuelas de buceo, empresas de buceo científico, instructores y empresas que realizan trabajos de buceo profesional como son las constructoras y las de salvamento marítimo.
El seguro de accidentes de submarinistas lo cubrimos con pólizas contratadas con Winterthur y la aseguradora Lloyds.
Aseguramos también equipos oceanográficos, submarinos autónomos y turísticos, además ofrecemos un producto único que asegura los equipos de buceo y las cámaras de foto o vídeo, incluyendo la inundación de las mismas.

¿Un nuevo centro de buceo con qué seguros debe contar?
Los centros de buceo están obligados a tener un seguro de responsabilidad civil que cubra las reclamaciones derivadas de su actividad, así como del uso de un compresor para el llenado de botellas. La cuantía del seguro dependerá de la Comunidad Autónoma, pero nunca será inferior a 601.012 Euros. Además las embarcaciones deberán estar en posesión de un seguro también de responsabilidad civil, de acuerdo con lo estipulado en el R.D. 607/1999. También deben poder ofrecer un seguro de accidentes y responsabilidad civil a aquellos usuarios de su servicio que no lo tuvieran.