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HISTORIA DEL BUCEO |
| Desarrollo
de los aparatos de buceo (James 1825) |
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 Parece
demostrado que el primer equipo de buceo autónomo provisto
de aire a presión, con el que el buzo podía descender
hasta el fondo y realizar trabajos con él, fue diseñado
y construido por el inglés William H.James en el año
reseñado. Este aparato consistía en una túnica
cerrada de material no identificado y un casco de cobre o cuero endurecido
provisto de una mirilla rectangular. El aire necesario para la respiración
se almacenaba en un depósito con forma de cinturón cilíndrico,
reforzado con aros de metal y sujeto al cuerpo por unos tirantes,
que podía presurizarse hasta 30 atmósferas y que iba
provisto de una válvula de retención. De acuerdo con
el inventor, el aire almacenado era suficiente para una hora de inmersión
(seguramente, a muy poca profundidad).
El citado depósito se comunicaba con el casco por medio de
un tubo flexible por el que llegaba el aire que inspiraba el buzo.
El aire viciado se insuflaba en el interior del casco y se eliminaba
mediante una válvula situada en su parte alta. Delante del
collarín del equipo había una válvula de seguridad
para eliminar los excesos de presión. Finalmente, el depósito
se lastraba con pesas de plomo o saquetes de grava que, al soltarlos,
daban flotabilidad positiva al conjunto.
No se tienen referencias respecto a la profundidad alcanzada, pero,
de acuerdo con sus características, debió ser muy somera.
Se sabe que el autor sugirió su empleo en atmósferas
contaminadas y minas inundadas y que, más tarde, se propuso
proveer al equipo con un pequeño depósito adicional
situado sobre la parte superior del casco, conteniendo aire comprimido
a 15 ó 20 atmósferas. |
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