Buceo de gran reserva
Si tuviéramos que hacer un recorrido por los mejores puntos de inmersión de la Reserva de Cabo de Palos -Islas Hormigas podríamos comenzar con los bajos, pequeñas colinas sumergidas que albergan gran variedad de vida sumergida y que son buceables por todos los niveles ya que presentan profundidades inferiores a los 20 m llenas de vida que acaban en valles de 50 m de profundidad, donde se esconden verdaderos tesoros ecológicos aptos sólo para los más experimentados. La primera cabeza del Bajo de Piles es una cresta rocosa de 75m de largo con una profundidad mínima de 12 m y una máxima de 27 m. Nos encontramos una fauna muy llamativa por el número y tamaño de sus morenas que comparten espacio con escórporas, mojarras, abadejos y meros. La cara Noroeste está formada por grandes bloques de rocas que albergan meros de gran tamaño. El segundo Piles, continuación del anterior, tiene una profundidad mínima de 9 m y una máxima de 30 m. Entre su fauna destacan grandes bancos de mojarras y barracudas, así como la aparición de grandes meros, chernas y abadejos. El Bajo de Dentro es una aguja rocosa que surge de las profundidades y alcanza un profundidad mínima de 5,6 m descendiendo hasta los 50 m. Es muy rico en todo tipo de especies destacando los grandes bancos de mojarras, barracudas, lechas, corvas, sargos, y también algunos dentones, meros, sargos reales, escórporas, águilas de mar, congrios, morenas, bórtolas y langostas. También tiene una cueva, donde viven algunos congrios y bórtolas, y varios campos de gorgonias blancas y rojas. El Bajo de la Testa, más cercano al Mar Menor, es una enorme formación rocosa en forma de meseta rodeado de poseidonia oceánica y algas coralígeas con profundidades que van desde los 8 a los 20 m. Encontraremos espetones, escórporas, meros, morenas, sargos, torpedos, bancos de salpas y mújoles. El Bajo de Fuera es una barra rocosa de 100 m de longitud con escarpadas agujas que llegan a sólo 3 m de la superficie y descienden hasta los 50 m. Encontraremos grandes cardúmenes de lechas, dentones y barracudas de gran porte junto con atunes, tortugas, sargos reales, peces luna, doradas, etc. Entre las grietas y cuevas veremos meros, corvinas, brótolas, morenas, congrios...Además, al ser una trampa mortal para la navegación, rodean sus dominios varios pecios como el Nord América, el Minerva o el Sirio. El Bajo del Descargador, fuera ya de la reserva, es una piedra de unos 50 m de diámetro aislada entre fondos de arena y campos de poseidonia. A unas profundidades que rondan los 5/15 m podemos encontrar salmonetes, mojarras, sargos, raos y algún pez ballesta. También abunda la micro fauna: espirógrafos, nudibranquios y vaquitas.

...Y alrededores
Pero las aguas de la Reserva no son las únicas que acogen lugares privilegiados para el buceo. Desde San Pedro del Pinatar a Cabo de Palos hay una serie de puntos de inmersión de considerable interés. Uno de ellos es el conocido Naranjito o pecio “Isla de la Gomera”. Un corrimiento de su cargamento de naranjas dio con su casco en el fondo a 35 m de profundidad. Hoy es el hotel de lujo para congrios, meros y peces luna. El Stanfield es un enorme pecio de 116 m de eslora y 14 de manga que fue torpedeado por un submarino alemán durante la II Guerra Mundial. Se encuentra a 50 m de profundidad lo que lo ha preservado de la rapiña o de los daños ocasionados por las redes. El Carbonero es un mercante de 120 m de eslora hundido sobre un fondo de arena a 44 m de profundidad cuya carga actual son congrios, morenas, rascacios, abadejos, langostas, pulpos, chopas, peces luna y serviolas. La Laja es un bajo, a 1,4 millas del puerto Tomás Maestre, que cae de 2 a 20 m de profundidad. Encontraremos barracudas, dentones, sargos, pulpos y nacras. Las barras de la Manga son dos hileras de piedra situadas en paralelo a 0,6 y 1,1 millas de la playa con profundidades de 13 a 22 m. estos arrecifes naturales, cuya presencia ha propiciado la formación arenosa de la Manga, permiten un buceo fácil y bonito, con la vida típica de la roca y de pradera de poseidonia. La barra de Calblanque, el Farallón o las Piedras del Pudrimel son otros puntos de interés que completan este recorrido.

Cata de reserva

¿Cómo podemos compaginar el desarrollo económico y el uso de los fondos de la zona del Mar Menor de forma que no se dañe el ecosistema?: Dejémoslo como lo encontramos. Antes de comenzar una inmersión hay que informarse de la importancia ecológica de las especies que vamos a encontrarnos. Conocerlas nos ayudará a disfrutar y a respetar lo que veamos. Debemos, también, planificar la jornada de buceo y determinar el itinerario a seguir. Una vez en el agua hay que utilizar los cabos del fondeo para el descenso. Mantendremos una flotabilidad neutra, desde el comienzo de la inmersión, que nos permita una separación mínima del fondo de 1 metro. Nos desplazaremos de forma horizontal para evitar el impacto de las aletas sobre los organismos de las rocas y llevaremos sujetos los latiguillos y reguladores auxiliares. No se pueden voltear rocas, desplazar organismos o dar de comer a los peces. Cualquier alteración pone en peligro el equilibrio de la reserva. También evitaremos tocar los organismos vivos o arrojar cualquier tipo de objeto como basuras, latas, plásticos o colillas... Las comunidades de mayor singularidad, fragilidad y valor paisajístico se encuentran por debajo de los 20 m, lo que garantiza que la mayor parte de los buceadores, al tener titulaciones básicas, no puedan acceder a ellas. Sin embargo, los buceadores de mayor titulación pueden llegar a estas profundidades por lo que deben actuar como lo que se espera de ellos, con un mayor control de su posición e impacto en el entorno.

Sede del NAFOSUB 2004

29 fotógrafos con sus correspondientes co-fotógrafos y jefes de equipo participarán en el próximo NAFOSUB 2004 que se celebrará en aguas de Cabo de Palos, Murcia, entre el 13 y 16 de octubre de 2004. La Reserva Marina de Cabo de Palos genera importante cantidad y variedad de especies marinas ubicadas en distintos tipos de fondos de extraordinaria belleza. Las infraestructuras para el evento estarán garantizadas por la Estación Náutica Mar Menor y por los recursos propios de la zona que cuenta con una amplia gama de hoteles, restaurantes, etc. Ambas condiciones han sido tenidas en cuenta a la hora de elegir este lugar para la celebración del campeonato de fotografía submarina más importante del estado.